In Abu Dhabi wordt een indrukwekkende zonne-energiecentrale gebouwd die elektriciteit zal leveren tegen het extreem lage tarief van 0,01 euro per kilowattuur. Deze prijs ligt ver onder het Europese gemiddelde en onderstreept hoe technologische vooruitgang en lokale omstandigheden de energiemarkt in hoog tempo veranderen. Het project ontstaat uit een samenwerking tussen internationale energiebedrijven en banken, en zet daarmee een nieuwe standaard voor grootschalige duurzame energieproductie.
Een uniek prijsniveau mogelijk door lokale voordelen
De zonnecentrale in Abu Dhabi onderscheidt zich vooral door het uitzonderlijk lage tarief waarvoor de opgewekte stroom zal worden verkocht: slechts één cent per kilowattuur. Ter vergelijking: in Nederland en andere Europese landen liggen de gemiddelde prijzen voor zonne-energie ongeveer zes tot zeven keer hoger. Dit scherpe prijsniveau is mogelijk dankzij twee specifieke factoren in de regio: een overvloed aan zonneschijn en relatief lage loonkosten. Hierdoor kan de productieprijs van zonne-energie tot een minimum worden beperkt.
Grootschalige samenwerking en financiering
Het project komt tot stand door een samenwerking tussen energiebedrijf Engie en zeven verschillende banken, die samen de financiële basis bieden voor deze megacentrale met een capaciteit van 1,5 gigawatt. Deze omvang maakt het tot een van de grootste zonneparken wereldwijd, waar in totaal drie miljoen zonnepanelen geleverd door het bedrijf Longi zullen worden geplaatst. Met een contractduur van dertig jaar met de nationale water- en elektriciteitsmaatschappij (EWEC) is bovendien gezorgd voor langdurige afzet van de opgewekte stroom.
Vergelijking met andere projecten en de rol van batterijopslag
Engie is niet nieuw op het gebied van grootschalige infrastructuur: het bedrijf beheert ook twintig gascentrales en een geavanceerd koelsysteem in de regio. Voor deze zonnecentrale is echter vooralsnog geen batterijopslag voorzien. Dit sluit de mogelijkheid voor toekomstige uitbreiding met opslagtechnologie niet uit, een stap die wel bij andere regionale energieprojecten wordt overwogen. In Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Marokko zijn inmiddels verschillende projecten met een gezamenlijke capaciteit van 800 megawatt in ontwikkeling.
Internationale samenwerking en toekomstige perspectieven
De eigendomsstructuur van de Khazna-centrale weerspiegelt de trend van internationale samenwerking in de sector: zestig procent is in handen van Masdar, terwijl Engie en zijn partners de resterende veertig procent beheren. Dit partnerschap versterkt niet alleen de financiële basis van het project, maar versnelt ook technologische innovatie en kennisdeling op het gebied van duurzame energie. De ambitie om dergelijke projecten verder uit te breiden, onderstreept de groeiende rol van zonnestroom als vervanger van fossiele energiebronnen in de regio. De zonnecentrale in Abu Dhabi markeert een kantelpunt in de mondiale energiemarkt door zeer goedkope, grootschalige én langdurige levering van duurzame elektriciteit. Door de unieke samenwerking en lokale omstandigheden kan zonne-energie hier een veel groter effect sorteren dan tot nu toe in Europa mogelijk was.
